エジプト文学の歴史
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エジプトに旅行をするからには、エジプト文学についても、その歴史的な内容を知っておきたいものです。
エジプト文学の起源は、古代の宇宙創造神話、人生訓としての「知恵の書」にあります。
パピルスの巻物に描かれた葬祭文「死者の書」からは、エジプト人の死生観を窺うことが可能です。
●宇宙創造神話
エジプト文学は、紀元前270年頃の宇宙創造神話や呪術的な葬祭文などの起源に、その流れを見ることが可能です。
神話や葬祭文の内容は、王「ファラオ」を神格化する目的で書かれています。
王の絶大な権力を確立するのに貢献し、また、本来その目的のために書かれているのです。
●「知恵の書」
知恵の書は、宇宙創造神話とほぼ同時期に書かれたものです。
人生教訓として、父親が息子に与える教えであって、文学的にも大事な意味を持っています。
「知恵の書」では、神への服従、自己抑制などを、人間が生きていくうえでの、人生の規範とすべきという内容が、主な主題となっています。
●「死者の書」
「死者の書」は、紀元前16世紀に、有名なパピルスと呼ばれる古代の紙の巻物の書かれ、記された葬祭文です。
永遠の命の存在を信じるエジプト人の死生観を示す、大変、貴重な資料です。
神々への賛歌、死者再生の願いなどの内容が、きれいな絵が添えられ描かれています。
エジプト近代文学は、これらの伝統の流れを汲み、かつ新たな展開を遂げています。
伝統的に封建制度が長く続くエジプトにおいて、自由のための戦いの先頭にたって多くの民を率いたのは、近代文学者たちの存在だったのです。
彼らは「人生のための芸術」をスローガンとして、文学の政治への参加を強く主張しました。
エジプトの社会は、そもそも、少数のエリートが支配する構造です。
古代エジプトのファラオの時代からの長く継続している伝統であり、現在でも、その本質に変化はありません。
外から訪れた旅行客が、現地に自分の価値観を持ち込むことは、極力控えるべきで、そういう行為は、トラブルの元ですから、十分、注意してください。
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